2月8日，中國科學(xué)院廣州分院系統(tǒng)研究所深圳先進技術(shù)研究院腦認知與腦疾病研究所黃艷團隊的最新合作研究成果，以“General deficits of attentional inhibition in high trait anxiety: ERP evidence”為題，在線發(fā)表于國際高水平期刊Cerebral Cortex。深圳先進院胡立平為文章第一作者，黃艷副研究員為文章的通訊作者。該研究發(fā)現(xiàn)高焦慮個體存在一般性（即非情緒特異性）的注意缺陷。具體表現(xiàn)為,個體的焦慮水平越高，對任務(wù)無關(guān)的干擾刺激的注意抑制能力越差，同時對目標刺激的注意選擇也越晚。該研究為“高焦慮導(dǎo)致一般性注意抑制功能損傷”的假說首次提供了來自腦電的神經(jīng)生理證據(jù)。 

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　　個體長期的焦慮傾向是其人格屬性的反映，稱為特質(zhì)焦慮。高特質(zhì)焦慮是對應(yīng)激高度敏感和精神疾病 (尤其焦慮癥和抑郁癥) 易感的關(guān)鍵風(fēng)險因素之一。一些研究者提出，對負性刺激（誘發(fā)威脅感）的注意偏向可能是導(dǎo)致焦慮癥等相關(guān)精神疾病持續(xù)發(fā)展的重要機制。近年來的研究進一步提示，長期焦慮可能伴隨一般性的注意功能損傷，而不僅僅是對負性刺激的注意偏向。最新的焦慮認知模型也提出，注意抑制能力的缺損可能與焦慮的發(fā)生發(fā)展有密切的關(guān)系。但是這一重要理論假設(shè)缺乏直接的神經(jīng)生理證據(jù)支持。 

　　在該研究中，研究人員利用高時間分辨率腦電技術(shù)結(jié)合特定設(shè)計的視覺搜索范式，用以區(qū)分注意的不同階段，有利于厘清焦慮相關(guān)的注意損傷機制。研究人員隨機招募66名健康受試者，并通過量表測量他們的特質(zhì)焦慮水平（長期的焦慮傾向）和狀態(tài)焦慮水平（當(dāng)前的焦慮程度）。在實驗中，科研人員采用了中性幾何刺激的視覺搜索任務(wù)（見圖1），讓受試者在一圈幾何圖形中搜索一個形狀不同的目標（例如菱形中的圓形），并盡量忽視可能出現(xiàn)的顏色干擾，同時用高時空分辨率的128通道的腦電設(shè)備來記錄受試者的腦電信號。 

　　在腦電信號中，N2pc成分表征大腦的注意選擇功能，Pd成分表征大腦的注意抑制功能。研究發(fā)現(xiàn)，在目標搜索過程中，個體先被干擾刺激捕獲注意，誘發(fā)N2pc成分，然后對干擾刺激進行主動抑制，誘發(fā)Pd成分（圖2 A和B）。進一步分析發(fā)現(xiàn)，個體的特質(zhì)焦慮水平越高，注意抑制能力越差（Pd振幅減小，圖2C），對目標的注意選擇也越晚（N2pc潛伏期延后，圖2E-F）。與特質(zhì)焦慮不同，個體的當(dāng)前的焦慮水平與注意功能沒有顯著的相關(guān)性。 

　　亞臨床水平的高特質(zhì)焦慮具有潛在風(fēng)險，但往往被個人和社會忽視。該研究為焦慮相關(guān)的認知損傷提供了新的神經(jīng)證據(jù)，即高特質(zhì)焦慮損害個體的一般性注意功能。這一發(fā)現(xiàn)將有助于理解焦慮的潛在發(fā)病機制，為其早期鑒定和干預(yù)策略提供新的研究思路。 

　　該研究得到了科技創(chuàng)新2030-“腦科學(xué)與類腦研究”重大項目、深港腦科學(xué)創(chuàng)新研究院以及中國科學(xué)院腦聯(lián)結(jié)解析與調(diào)控重點實驗室等的項目資助。 

　　圖1. 實驗流程和刺激圖形

　　圖2. 腦電結(jié)果