近日，中國科學(xué)院廣州生物醫(yī)藥與健康研究院潘光錦團隊在Stem Cell Reports期刊發(fā)表了題為“Autophagy is essential for human myelopoiesis”的文章。該研究揭示了ATG7依賴的自噬調(diào)控人粒系祖細胞在緊急粒細胞分化過程中擴增的作用機制。

　　粒細胞是人體內(nèi)一類重要的免疫細胞，在感染免疫、炎癥調(diào)控及腫瘤發(fā)生等方面均發(fā)揮重要作用。當(dāng)面對系統(tǒng)性感染時，人體啟動緊急粒細胞分化（Emergency myelopoiesis，EM）程序，粒系祖細胞（myeloid progenitors，MPs）迅速擴增，產(chǎn)生大量粒細胞抵抗病原體，保護人體健康。然而，在EM過程中，調(diào)控MPs擴增的具體機制尚知之甚少。研究報道，自噬在小鼠粒細胞發(fā)育過程中扮演著重要角色，而由于倫理和取材的限制，自噬對人粒細胞分化擴增調(diào)控的研究相對較少。因此，研究團隊基于前期開發(fā)的人多能干細胞（human pluripotent stem cells，hPSCs）體外造血分化體系，在體外建立了EM模型，并進行了深入探究。

　　研究團隊在人動員外周血來源的造血干/祖細胞（hematopoietic stem/progenitor cells，HSPCs）及hPSCs來源的HSPCs中，分別對自噬關(guān)鍵基因ATG7進行了敲降或敲除，隨后利用體外EM模型進行了探究。研究表明，自噬缺陷的MPs在EM過程中伴隨顯著的擴增障礙，而只有過表達可回補自噬功能的全長型ATG7，而非突變型ATG7，才可恢復(fù)ATG7-/--HSPCs來源MPs在EM過程中的擴增能力。這些結(jié)果說明ATG7通過其自噬依賴的功能維持MPs在EM過程中的擴增能力。

　　接下來，研究團隊發(fā)現(xiàn)自噬缺陷的MPs中堆積了大量的p53蛋白，而p53的mRNA卻沒有顯著上調(diào)，提示自噬可能通過調(diào)控p53蛋白的穩(wěn)定性來發(fā)揮重要作用。隨后，研究團隊利用Co-IP技術(shù)，在MPs中檢測到了p53蛋白與自噬底物銜接蛋白LC3B的互作，表明p53可作為自噬的降解底物。進一步的結(jié)果顯示，自噬缺陷顯著降低了MPs中p53蛋白和自噬下游重要細胞器-溶酶體的共定位，說明自噬的缺陷導(dǎo)致被運送至溶酶體中進行降解的p53蛋白變少了，進一步驗證了p53蛋白被自噬-溶酶體途徑降解的機制。而且，在自噬缺陷的MPs中敲降p53后，可顯著恢復(fù)MPs在EM過程中的擴增能力。

　　綜上，該研究表明了ATG7依賴的自噬通過降解p53蛋白，釋放MPs的增殖能力，從而保障了MPs在EM過程中的擴增。該研究為理解人粒細胞的分化擴增調(diào)控提供了新的見解，并為臨床開發(fā)治療粒細胞白血病的方法提供了潛在靶點。

　　廣州健康院博士后谷佳明、副研究員朱艷玲為該論文的共同第一作者。廣州健康院潘光錦研究員為該論文的通訊作者。該研究成果得到了國家重點研發(fā)計劃、國家自然科學(xué)基金等項目的資助。

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自噬調(diào)控人粒系祖細胞中p53降解的示意圖