近日，中國科學(xué)院廣州生物醫藥與健康研究院（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“廣州健康院”）、廣州國家實(shí)驗室等單位聯(lián)合在學(xué)術(shù)期刊Nature communications上發(fā)表題為“Cryo-EM structures of Thogoto virus polymerase reveal unique RNA transcription and replication mechanisms among orthomyxoviruses” (Thogoto病毒聚合酶的冷凍電鏡結構揭示了正粘病毒中獨特的RNA轉錄和復制機制)的研究論文。
RNA的轉錄和復制是RNA病毒生命周期中至關(guān)重要的步驟。然而，這些過(guò)程受到宿主細胞的嚴格監控。例如，天然免疫相關(guān)RNA受體RIG-I能夠識別病毒產(chǎn)生的沒(méi)有cap-1結構的RNA，從而誘導細胞進(jìn)入抗病毒狀態(tài)。流感病毒是一類(lèi)重要的呼吸道病原，它們長(cháng)期以來(lái)是正黏病毒家族重要的代表。流感病毒的RNA聚合酶具有帽子搶奪（cap-snatching）活性，通過(guò)其帽子結合域（cap- binding domain）和核酸內切酶結構域（endo-nuclease domain）活性掠奪宿主mRNA5'端具有帽子結構的10-14 核苷酸長(cháng)的寡聚核苷酸片段，作為引物來(lái)啟動(dòng)病毒mRNA合成。這種機制使流感病毒mRNA與宿主mRNA難以區分，從而幫助流感病毒抑制誘導宿主的免疫反應。此外，最近的研究表明，宿主因子ANP32對流感病毒的RNA合成至關(guān)重要，決定了病毒的宿主范圍和感染能力，ANP32與流感病毒聚合酶的不兼容構成了流感病毒跨種傳播的主要障礙之一。
Thogotovirus是正粘病毒家族中的一個(gè)重要的屬。其成員以多種蜱蟲(chóng)為載體，有證據顯示該屬病毒能夠較為高效地跨種感染多種哺乳動(dòng)物。近年來(lái)多有Thogotovirus屬病毒感染人類(lèi)并導致死亡的報道。有研究表明，Thogotovirus屬最早發(fā)現的成員 - Thogoto 病毒（Thogoto virus,THOV）轉錄的mRNA雖然具有帽子結構但缺少流感病毒中由帽子搶奪機制引入的10-14 核苷酸長(cháng)的異源5'序列，這使得其RNA轉錄機制存在謎團。
在該研究中，通過(guò)單顆粒冷凍電鏡技術(shù)，研究人員捕獲了THOV 聚合酶在RNA合成過(guò)程中的十個(gè)不同的構象。這些結構重現了THOV?RNA聚合酶在RNA轉錄和復制過(guò)程中的結構細節與多樣的構象變化。重要的是，這些結構顯示THOV聚合酶可以分別以有帽和無(wú)帽的二核苷酸引物啟動(dòng)RNA轉錄和復制。結合THOV聚合酶的帽子結合和核酸內切酶結構域沒(méi)有活性的現象，研究發(fā)現提示，THOV聚合酶的帽子搶奪機制可能是非工作的，THOV可能利用細胞產(chǎn)生的有帽二核苷酸作為引物啟動(dòng)mRNA的轉錄合成。這些發(fā)現與流感病毒聚合酶帽子搶奪機制依賴(lài)的mRNA轉錄機制形成了鮮明對比。
正黏病毒聚合酶也需要合成無(wú)帽的RNA產(chǎn)物進(jìn)行病毒RNA基因組的復制。宿主因子酸性核蛋白-ANP32已被證明在流感病毒的RNA復制過(guò)程中介導聚合酶形成一種非對稱(chēng)聚合酶二聚體，其中一個(gè)聚合酶用于合成產(chǎn)物RNA，而另一個(gè)聚合酶用于接收產(chǎn)物RNA。因此ANP32對流感的RNA復制過(guò)程至關(guān)重要。該研究卻發(fā)現，THOV聚合酶僅進(jìn)行產(chǎn)物RNA合成便能誘導聚合酶構象改變形成不對稱(chēng)二聚體，不需任何宿主因子的介導。這也與流感病毒聚合酶的RNA合成機制形成鮮明對比。通過(guò)系列生化和細胞實(shí)驗，研究人員確認了，與流感病毒不同，THOV聚合酶的RNA合成在人細胞中對宿主因子ANP32A/B/E的依賴(lài)性很弱，可能是其能夠較為高效地跨種感染多種哺乳動(dòng)物的原因之一。
本研究從結構、生化和細胞層面，展示了THOV聚合酶在RNA合成和宿主因子利用方面相對于流感病毒的獨特性。其對宿主因子ANP32的弱依賴(lài)性一定程度地解釋了Thogotovirus屬較廣的感染譜，推進(jìn)了對流感病毒等正黏病毒跨種傳播分子機制的理解。研究擴展了現有的主要從流感病毒研究中建立的正粘病毒RNA合成機制，有助于歸納這類(lèi)重要病毒的RNA合成共性機制，為后續廣譜抗病毒藥物的開(kāi)發(fā)提供信息。
廣州健康院熊曉犁研究員和廣州國家實(shí)驗室陳新文研究員為本文的共同通訊作者。廣州健康院助理研究員薛璐博士和科研助理常添彩為論文的共同第一作者。研究獲得廣州健康院何俊研究員與鮑習琛研究員團隊、中國科學(xué)院武漢病毒研究所龔鵬研究員團隊、中國農業(yè)科學(xué)院哈爾濱獸醫研究所王曉鈞研究員團隊等的鼎力合作與支持。該研究成果得到了國家重點(diǎn)研發(fā)計劃、國家自然科學(xué)基金、廣東省自然科學(xué)基金等項目的資助。
圖1??THOV 聚合酶在RNA合成過(guò)程中呈現不同的構象
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