實蕨屬是一個泛熱帶屬，主要分布于亞洲和大洋洲島嶼，具有匍匐或短直立的根莖，其葉片頂部常具芽胞，可著地生根行無性繁殖，并具有二形葉片，喜生于山谷水溝旁、密林下陰濕處或攀附于巖石或樹干基部，是林下植被的重要組成部分。本屬曾被歸入實蕨科Bolbitidaceae、舌蕨科Elaphoglossaceae、藤蕨科Lomariopsidaceae中，目前被廣泛接受為鱗毛蕨科Dryopteridaceae舌蕨亞科Elaphogloidae的一員。以前，基于形態(tài)學和分子生物學研究證實，當Mickelia被排除在外時，Bolbitis是單系，并確定Bolbitis有三個主要分支。然而，早期的研究是基于相對較少的樣本，大多數亞洲物種沒有包含在內。

中國科學院華南植物園植物科學研究中心王發(fā)國研究員等科研人員，以鱗毛蕨科實蕨屬作為主要研究對象，共選取68種（代表了實蕨屬85%的物種）169個樣本的葉綠體片段（rbcL, rps4 & the rps4-trnS intergenic spacer, the trnL intron & the trnL-F intergenic spacer），采用貝葉斯法、最大似然法以及簡約法構建全球實蕨屬系統(tǒng)發(fā)育框架。結果顯示，實蕨屬分為四大支：馬達加斯加分支、非洲分支、美洲分支及亞洲分支，亞洲為該屬的多樣性中心（圖1）。

結合化石數據和地理分布數據，采用BEAST和RASP進行分歧時間估計及祖先分布區(qū)重建，顯示實蕨屬最早起源于非洲，并向亞洲擴散分布，并在近期（6.59–20.49 Ma）從亞洲經非洲向美洲擴散，形成了當下的泛熱帶間斷分布的格局（圖2）。進一步地，以亞洲實蕨屬作為主要研究對象，分析其屬內多樣性形成的可能原因。亞洲實蕨屬可分為6個高支持率的Subclade，分別是Heteroclitae subclade，Egenolfianae subclade，Sinuatae subclade，Quoyanae subclade，Bolbitianae subclade，Hekouenses subclade。這些Subclade內部的譜系/物種關系總體上得到了很好的解析，除了Heteroclitae subclade和Quoyanae subclade。其中，已有文獻記載的兩個雜交種分別來自于Heteroclitae subclade和Quoyanae subclade，結合實蕨屬內的形態(tài)變異，我們推測自然雜交促進了東亞實蕨屬內的多樣化形成。

相關研究結果已近期發(fā)表在Molecular Phylogenetics and Evolution（）。該研究工作由中國科學院華南植物園、中國科學院昆明植物研究所、深圳市蘭科植物保護研究中心、密蘇里植物園等單位科研人員協(xié)作完成，并得到國家自然科學基金的資助。論文鏈接：http://dx.doi.org/10.1016/j.ympev.2022.107633